18/06/2026
Wie was Van Karnebeek eigenlijk?
Een deel van de huurders van The Zone heeft een adres aan de Burgemeester van Karnebeeklaan. Zo’n naam die heel Haags klinkt, maar waar je eerlijk gezegd meestal niet bij stilstaat. Terwijl er achter die naam best een mooi verhaal zit.
Herman Adriaan van Karnebeek was begin vorige eeuw burgemeester van Den Haag. Niet bepaald het type bestuurder dat je vandaag zonder stropdas op een buurtborrel zou verwachten. Denk eerder aan een man met hoge hoed, scherpe blik, nette woorden en een vanzelfsprekende plek in de wereld van bestuur en diplomatie.
En precies daarom past zijn naam zo goed bij deze plek. In de jaren dat Van Karnebeek burgemeester was, kreeg Den Haag steeds meer internationale betekenis. Het Vredespaleis werd geopend, de stad groeide als bestuurscentrum en Den Haag begon steeds duidelijker de stad te worden die we nu kennen: een plek waar recht, vrede, diplomatie en internationale samenwerking samenkomen.
Na zijn burgemeesterschap werd Van Karnebeek minister van Buitenlandse Zaken. Daarmee bewoog hij zich niet alleen door de Haagse politiek, maar ook door het grotere Europese speelveld van na de Eerste Wereldoorlog. Een tijd waarin samenwerking, neutraliteit en internationale afspraken ineens geen abstracte begrippen waren, maar dagelijkse politieke realiteit.
Dat maakt de Burgemeester van Karnebeeklaan meer dan alleen een nette straatnaam op briefpapier. Het is een kleine verwijzing naar de bestuurlijke en diplomatieke geschiedenis van Den Haag.
Misschien is dat wel het leuke aan dit stukje van The Zone. Je loopt er binnen voor een overleg of een afspraak, maar ondertussen sta je midden in een stukje Haagse geschiedenis. Niet als monument, maar als gebouw dat gewoon nog volop meedoet.
Beeld: H.A. van Karnebeek, 1911, Prins der Geïllustreerde Bladen / Wikimedia Commons.
