27/01/2024
Eiendomstaksering AS har gjennomført tilstandsanalyse av Tøyen kirke. Dette er en helt spesiell bygning som man ikke finner lignende til. Kirken forteller og symboliserer en viktig del av byens historie som ellers er i ferd med å bli utvisket.
Tanken bak Tøyen kirke var å møte behovene i nærområdet. Gjennom tre byggetrinn ble den bygget av Kristiania Indremission mellom 1907-1912. Det er vanskelig å forestille seg den fattigdommen som preget byen på denne tiden. En allerede vanskelig situasjon ble enda verre som følge av krakket i 1899. Gjennom en stor andel frivillige midler ble kirken bygget på en tid hvor det ellers ikke ble bygget bygninger. Kirken er nær ved at den er bygget inn i kvartalet, noe som er ganske unikt i norsk kontekst. Markus kirke ved St. Hanshaugen er muligens eneste slektning. Spesielt er det også at kirkerommet er lagt til 2. etasje mens menighetssalen ligger i 1. etasje. For mange er det nok lettere å gå inn i en sal enn et kirkerom. Kirken senket terskelen for at folk skal komme inn ved å bokstavelig talt legge denne terskelen utenfor døren til dem som bor der. Det er også verdt å merke seg at kirken har synlig tegl i fasaden. I samtiden skulle boliger pusses mens industribygninger kunne ha naken fasade. Et tiår tidligere ble gråbeingårdene bygget med nakne fasader, noe som førte til ramaskrik over hele byen. Bygårdene ble sett på som forslummende. Kirken identifiserer seg med sin nabo og folkene som bor der ved å synliggjøre tegl i fasaden mot gaten. Poenget understrekes ved at all fasade i bakgården er pusset. Man kan også spørre seg hvorfor det er etterligninger av gjenmurte vinduer i tårnet. Det er altså bygget en pen kirke, men med bevisst forslummende trekk sett med datidens briller.
Det unike med Tøyen kirke er at ulike funksjoner ble bygget inn i kirkebygningen helt fra starten av. I tillegg til kirkerom og menighetssal ble det bygget kontorer, barnekrybbe, poliklinikk, barnelege, prestebolig og lokaler for fattigpleie. Lignende kirker ble bygget på Vaterland og i Pipervigen, samt St. Jakob kirke i Bergen. Disse fire kirkene kalles for småkirker, det til tross for at Tøyen kirke på ingen måte er liten. Det var sognet som var lite, ikke bygningene. Sognet til Tøyen kirke var så lite at de nevnte gråbeingårdene utgjorde omtrent halvparten av det.
Felles for de fire kirkene var at de ble bygget i områder med store sosiale utfordringer. Tøyen var en plass for fattige arbeidere. Tiltakene til kirkene hadde en enorm appell i nærområdet. Det fortelles historier om at det tidvis var så tett luft i salen at det var problemer med å holde lys levende. Mennesker fikk sine behov møtt enten det gjaldt utdeling av mat, legetilsyn eller annet.
Både Vaterland og Piperviken har hatt en total omveltning og spor av fortiden er utradert. Vaterland kirke lå omtrent der Oslo Plaza ligger i dag. Piperviken er området med de høyeste kvadratmeterprisene på bolig i landet. Kirkene er revet og Tøyen kirke står alene igjen blant småkirkene i byen. Ikke nok med det, men det sosiale arbeidet har pågått kontinuerlig siden oppstarten. Tøyen har hatt sine utfordringer frem til i dag. Behovene endrer seg, men kirken møter fortsatt behov i nærmiljøet. I dag er det hjemløse, rettighetsløse og fattige som får hjelp. Arbeidet drives i dag av Kirkens Bymisjon.
Rundt 1960 kom begrepet «arbeidskirke». En slags definisjon er «et kirkeanlegg som i tillegg til kirkerommet har andre rom hvor kirkens virksomhet drives». Passer ikke beskrivelsen ganske bra på Tøyen kirke? Fra 1960 og fremover ble arbeidskirke normen for kirkebygning i landet, men så har man altså to stående arbeidskirker som ble bygget et halvt århundre tidligere; Tøyen kirke og St. Jakob kirke. Blant de fire småkirkene, så var Tøyen kirke både den største og den med mest aktivitet, samt den var den første til å oppfylle kriteriene i definisjonen til en arbeidskirke. Som eneste gjenstående i byen representerer og symboliserer Tøyen kirke en viktig del av Oslos sosialhistorie.
Dem som var mest nysgjerrig på tilstandsvurderingen kommer dessverre til å bli skuffet. Det er ikke noe som kommer til å bli publisert, men som alltids er det mulig å ta kontakt ved spørsmål. Eiendomstaksering AS tilbyr et bredt utvalg av tjenester også for denne type bygninger.
Foto: C. Christensen Thomhav. Gjengitt med tillatelse av Riksantikvaren.
