25/10/2022
Une dernière promenade
Né en 1852, Émile Facon était issu d’une famille bourgeoise de Flandre. Attiré par la marine depuis tout jeune, il était parti à Paris pour se préparer aux examens de la marine de guerre. Arrêté dans une manifestation républicaine contre le régime impérial, avec un couplet de la Marseillaise dans sa poche, il est éliminé des concours et des examens.
Loin d’abandonner sa vocation maritime, il entre dans la marine marchande. Il navigue sur toutes les mers du monde et devient capitaine au long cours. Malheureusement, il contractera les fièvres de Cochinchine et finira par renoncer à sa vocation. C’est ainsi qu’en 1897, il vient faire un séjour de santé à Paris-Plage. Le spectacle de la mer lui rappelle ses jeunes années de navigation. Il décide de faire construire deux villas côte à côte, Les Abeilles et La Houle, en front de mer.
Ayant finalement obtenu son diplôme de droit, il s'adresse aux différentes administrations pour la transformation en digue-promenade des lais de mer. Il montre un dévouement sans faille, et recueille l'adhésion des riverains du boulevard de la Mer. Finalement réalisée en 1922, la majestueuse promenade du front de mer dépassera toutes les espérances.
Mais en 1914, la Première Guerre mondiale éclate. Émile Facon s'engage comme infirmier volontaire à l'hôtel L'Hermitage. Une fois encore, son dévouement est exceptionnel. Il tombe malade à cause de son surmenage, et succombe en quelques jours d'une broncho-pneumonie infectieuse. Il meurt, à l'âge de 63 ans, le 10 novembre 1915 au Touquet-Paris-Plage, après une dernière promenade sur le front de mer.
Photo 1 : Les villas et la promenade du front de mer vers 1925.
Photo 2 : Des soldats à l'hôtel L'Hermitage, devenu hôtel militaire pendant la première guerre mondiale.