04/10/2026
C觀點: 施永青-以經濟補貼鼓勵生育 作用有限
過去一年(2025年中至2026年中)，香港的新生嬰兒人數跌至29,700人，首次跌穿3萬大關，創六十年代有紀錄以來的新低。如果情況沒法扭轉，將對香港的經濟帶來嚴重壓力，叫政府不得不認真面對。
人力資源是經濟發展的關鍵要素。人有創造力，可以不斷有新的科技發明，可以從本質上提升生產力。加上人天生有自強不息的意志，會精益求精，天天向上。有人的主觀努力，社會才有經濟發展的動力。因此，在各項經濟要素中，人力遠比土地與資金重要。
生育本是補充社會人口的主要源頭，生育率不足，不但會影響一個社會的生產力，還會影響消費能力、住屋需求，以及教育需求。此外，生育率低還會增加社會的養老負擔，打工一族將來可能要交更多的稅。
為了避免這些問題惡化，特首在今年的施政報告中推出了一系列鼓勵生育政策。內容包括：(i)延續一孩2萬元的現金獎勵計劃多3年；(ii)生第二名的獎勵金增至3萬元；(iii)次名及其後的子女免稅額由14萬元增至16萬元；(iv)次名及其後的子女首兩年的額外免稅額亦由14萬元增至16萬元；(v)在新生子女出生前一年或出生後兩年內買樓，印花稅可減免2萬元；(vi)有新生嬰兒的家庭用白表買居屋，最高按揭成數可增至95%；(vii)醫管局會逐步增加體外受精服務名額至每年1,900個；(viii)各區的康健中心會提供免費的孕前、產前及產後的班組服務；(ix)增建3所幼兒照顧中心，在2030年底前額外提供1,800個名額；(x)把在校課後託管服務恆常化，不設限額；(xi)加強兒童課餘託管服務的專業支援，並提供接送服務。
政府希望，提供了這麼多的優惠與照顧，香港的家庭應更願意去生育下一代。不過，社會上大多數的意見都認為，政府提供的鼓勵雖多，但成效不會太顯著。原因是同樣類型的措施在其他地區也實施過，實際效果都未見理想。
其實，經濟利益只是現代人不肯生育的藉口，並非人類社會生育率下降的真正原因。沒有對症下藥的措施，又怎能期望有藥到病除的效果？新加坡對生育家庭的資助，由出生到17歲接近7萬新元(約42.9萬港元)，猶未見太大的效果，香港這區區不到10萬元的補貼，很難產生太大的誘因。
據粗略的估計，養育一個子女，由懷孕到供養到大學畢業，開支起碼要250萬港元，以現時政府的出手尺度，很難加到父母因此而動心。
相信政府對此亦早已心中有數，只是問題嚴重，政府不敢袖手旁觀，總得有點動作。可以預期，在往後的財政預算案，鼓勵生育的津貼仍會長期存在，且會不斷逐步增加。不過，對某些人來說，無論這筆津貼增加到甚麼水平，他們的選擇仍是不生。
