14/09/2026
為什麼越來越多的美國人在愛爾蘭置業
出生於愛爾蘭韋斯特米斯郡（Co Westmeath）的商人德斯蒙德·基奧（Desmond Keogh）是首位擔任美國愛爾蘭喬治亞風格建築學會（Irish Georgian Society）主席的愛爾蘭人，他也是米斯郡（Co Meath）奧克利公園莊園（Oakley Park House）的自豪擁有者。
他現居佛羅裡達州，今年4月正式上任。基奧在韋斯特米斯郡德拉瓦拉湖（Lough Derravaragh）畔佔地120公頃（300英畝）的巴利納基爾農場（Ballinakill Farm）長大，對愛爾蘭鄉村莊園情有獨鍾。 2023年，他買下了位於凱爾斯（Kells）郊外的奧克利公園莊園。
「我在愛爾蘭尋找房產已有三年之久。我希望能找到一處既離我母親家大約半小時車程，又與都柏林機場保持合理距離的住所，」他說。
我們正坐在他那棟喬治亞時代晚期風格的鄉村莊園客廳裡。他的妻子克里斯蒂娜（Cristina）是一位室內設計師，將這裡改造成了一個舒適、通透的空間，裝飾著歷史畫作、裝飾甕、喬治亞風格家具，以及一個正對著壁爐的巨大麋鹿頭標本。莊園參觀之旅
他經常回到愛爾蘭，參加愛爾蘭喬治亞風格建築學會組織的春秋兩季鄉村莊園參觀活動，足跡遍及全島32個郡。
「我們會組織14到16位美國遊客參加這些遊覽活動。我們入住私人莊園，並與莊園主共進午餐和晚餐，」他說。控制人數至關重要，這能讓遊客近距離、親身感受18和19世紀鄉村莊園的生活氛圍。
基奧對至今仍保存完好的愛爾蘭鄉村莊園數量之多感到驚嘆，畢竟在1919年至1923年間，有近300座莊園被焚毀，而在20世紀中葉，又有許多莊園被拆除或任其荒廢。
儘管他從小就對建築和繪畫感興趣，但直到20世紀90年代，他才開始參與美國愛爾蘭喬治亞風格建築學會的活動。 「如今，我們在佛羅裡達州棕櫚灘（Palm Beach）的『海灘俱樂部』（Beach Club）——我也是那裡的會員——舉辦各類活動，並在秋季於紐約、波士頓和芝加哥舉辦晚宴，」他說。 [ 威克洛郡（Wicklow）一棟豪宅免於荒廢，全靠七人聯手拯救：「我為這棟房子感到惋惜」 ]
在他擔任主席的四年任期內，他希望將「愛爾蘭喬治亞風格建築學會」（Irish Georgian Society）的獎學金計畫擴展到美國其他與愛爾蘭裔緊密聯繫的城市，例如亞特蘭大、費城、達拉斯和舊金山。
「我正在尋找那些擁有優秀建築學和藝術史專業的大學，以便我們能把愛爾蘭學生送過去，建立聯繫，並在這些城市設立學會的分會，」他說。人脈關係
基奧（Keogh）自「登陸」美國以來一直是共和黨成員，擁有廣泛的人脈；在最近一次訪問愛爾蘭期間，他還特意拜訪了現任美國駐愛爾蘭大使愛德華·沃爾什（Edward Walsh）。
他與已故美國商人弗雷德·克雷比爾（Fred Krehbiel）也是朋友，後者曾買下並修繕了位於萊伊什郡（Co Laois）的五星級酒店“巴利芬莊園”（Ballyfin Demesne）。這家旅館目前由他的兒子傑伊（Jay）和利亞姆·克雷比爾（Liam Krehbiel）經營。慈善網路「愛爾蘭基金會」（Ireland Funds）的主席湯米‧奎克（Tommy Quick）也是基奧在棕櫚灘（Palm Beach）認識的另一位當地居民。
基奧表示，美國商人在愛爾蘭置業是因為他們「熱愛關於愛爾蘭的一切」。 “他們還覺得這些房產物超所值，並且樂於修繕它們，投入資金進行修復工作。”
「愛爾蘭喬治亞風格建築學會」在美國擁有多位富有的商界人士作為會員，其中包括已故的華爾街金融家貝絲·戴特·詹寧斯（Beth Dater Jennings），她曾為愛爾蘭的修復項目捐贈了巨額資金。
這些捐贈包括在2010年代中期為「城市議事廳」（City Assembly House）的修復工程捐款150萬歐元——該建築位於都柏林2區南威廉街（South William Street），也是學會的總部所在地；此外，她近期還資助了科克郡（Co Cork）科夫鎮（Cobh）“天狼星藝術中心”（Sirius Arts Centre）的原艇俱樂部為原艇俱樂部所修復工作。
目前，該學會的美國分部正在考慮資助哪些新計畫。 「我已經考察了五個項目，分佈在蒂珀雷裡郡（Tipperary）、科克郡（Cork）和沃特福德郡（Waterford），我將把這些項目提交給理事會審議，」基奧說。他熱衷於在本土及美國推廣愛爾蘭喬治亞風格建築學會（Irish Georgian Society），並表示：“人們往往覺得該學會充滿精英氣息且古板沉悶，但實際上它是一個非常有趣、充滿活力的組織。入會費用不高，而且即便你名下沒有喬治亞風格的住宅，也完全可以參與學會舉辦的各類派對和參觀活動。”
事業有成
他個人的經驗是許多愛爾蘭人在美國白手起家、獲得成功的典型寫照。在1980年代，在馬爾蒂法納姆農業學院（Multyfarnham Agricultural College）就讀期間，基奧（Keogh）曾利用兩個暑假前往美國打蓋爾式足球（Gaelic football）。在美國期間，他結識了一位美國商人，並受邀前往其位於棕櫚灘（Palm Beach）的冬季度假住所做客；這次相遇改變了他的人生軌跡。
「我當時就愛上了那裡的建築風格和氣候。我心想，等大學一畢業，我就要回那裡去經商，」他回憶道。而他也確實付諸了行動。
基奧起初為一位馬裡蘭州的商人工作，該商人專門從歐洲進口石材和瓷磚，用於建造佛羅裡達州南部的新古典主義風格豪宅；基奧的事業由此順利起步。 「當時我只有300英鎊，沒有綠卡，也沒有信用卡，但我開始為斯圖爾特·克羅寧（Stuart Cronin）工作，並寄宿在他和其出生於羅斯康芒郡（Roscommon）的妻子家中；僅僅八個月後，我就買下了自己的第一棟房子，」他說。
他最初利用業餘時間設計並銷售大理石底座的玻璃桌，隨後開始為佛羅裡達州南部及其他地區的富裕業主提供大理石修復服務。這促成了他如今的兩家公司——海法石灰岩公司（Haifa Limestone）和海法總承包公司（Haifa General Contracting）的創立，業務服務於全美各地的高端客戶。
「我從21個國家向美國進口石材。我們負責所有的建築圖設計、全球採購、加工製造、安裝以及後期飾面工作，因此整個項目由我們全權負責，」他介紹道。他將公司命名為「海法」（Haifa，取自以色列城市名），因為他擁有許多猶太客戶。
身在愛爾蘭時，基奧最熱衷的活動莫過於參加米斯郡（Meath）的獵狐活動；此外，他在佛羅裡達州時也會跟隨棕櫚灘獵犬隊（Palm Beach hounds）參與狩獵。 「我從小就與馬為伴，如今我會在每年一月的第一個星期主辦米斯郡的狩獵活動，」他自豪地說。
他也熱衷於研究奧克利公園莊園（Oakley Park House）的歷史，渴望深入探索每一個相關的細節。
他講述了自己在2023年簽約購入該房產後，便開始著手研究該房產最初的主人——邦福德（Bomford）家族的往事。令他驚訝的是，他找到了家族僅存的成員之一——吉姆·邦福德（Jim Bomford），這位老人當時在佛羅裡達州的朗伍德（Longwood）安享晚年。
基奧（Keogh）介紹道：“他保存著其高祖父奧古斯塔斯·邦福德（Augustus Bomford）的南北戰爭勳章、槍支和佩劍。奧古斯塔斯當年因愛上了一位天主教姑娘而被剝奪了奧克利莊園（Oakley Park）的繼承權，並於1861年遠赴紐約。”
由於這位84歲的退休老人膝下無子，他將這些珍貴的軍事紀念品贈予了基奧；如今，這些物品被陳列在奧克利莊園宅邸的前廳裡。
Westmeath-born, Palm Beach-based Desmond Keogh, president of the Irish Georgian Society in the US, owns Oakley Park House in Co Meath
