17/08/2024
La stele della Formica, un monumento dimenticato
Anche questa estate, il 1/8/2024, come uso fare da quando ero bambino, sono sceso in apnea negli splendidi fondali della Secca (Scoglio) della Formica, un gruppo rocce affioranti che emergono da un fondale di 60 metri, in un area marina regolamentata situata un miglio al largo di Porticello a Santa Flavia (Palermo).
Sono sceso a rendere omaggio e fotografare un mio amato monumento e bassorilievo sommerso posizionato a 13 metri di profondità.
Con mio sommo disappunto l’ho trovato coperto da fango e incrostazioni al punto da rendere il bassorilievo e la placca di dedica irriconoscibile.
Per chi non conosce questo sito e la sua storia riporto quanto descritto da Umberto Trapani in un suo dettagliato articolo.
La formica... by Umberto Trapani
https://www.palermoweb.com/sub/itinerari/formica1.htm
Nel 1991 un gruppo di ricercatori del circolo subacquei Tecnomare di Palermo trovarono una targhetta in ottone a 30 metri di profondità alla Secca della Formica con la scritta: "I subacquei palermitani ai loro amici scomparsi in mare - 1965". Scoprirono che la targa era inizialmente posizionata su una croce ed era dedicata a Mario Dessy, un pioniere della subacquea Palermitana che nel maggio del 1964 “aveva pagato con la vita l'ardimento e il desiderio di sperimentazione di nuove attrezzature da lui stesso costruite”.
I sub del circolo Tecnomare vollero ripetere il gesto commemorativo e dare nuova testimonianza e nel giro di un mese, a Ottobre 1991, collocarono a 13 metri di profondità una base in cemento armato da 400kg con sopra una colonna che incorporava la targa commemorativa e con in cima un magnifico bassorilievo tondo in bronzo. Quest’ultimo rappresentava un subacqueo sovrapposto ad una sirena e con la scritta Tecnomare 1965-1991.
Riporto le foto originali di Umberto Trapani del 1991 insieme alle mie foto scattate questa estate che sono per me una ferita. Il monumento è completamente coperto da fango e incrostazioni. Chi lo vede oggi così non può minimamente immaginare cosa nasconde.
Il monumento è situato a poche decine di metri a sud della meda di segnalamento.
Invito i circoli subacquei che si immergono in questa secca a intervenire. Spero che basti ripulire delicatamente dal fango il monumento e che non sia ormai necessario, come temo, un intervento più radicale di restauro della targhetta in ottone e del bassorilievo tondo in bronzo.
Sarebbe veramente un peccato perdere questa eredità storia e non darne testimonianza alle future generazioni di subacquei, apneisti e amanti del mare.
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The Formica stele, a forgotten monument
Again this summer, on 1/8/2024, as I am used to do since I was a child, I went diving in the beautiful site of the Secca della Formica, a group of rocks emerging from a 60-metre seabed, one mile off Porticello in Santa Flavia (Palermo).
I went down to pay my respects and photograph a beloved monument and submerged bas-relief located at a depth of 13 metres.
To my dismay, I found it covered with mud and encrustations to the point of making the bas-relief and dedication plaque unrecognisable.
For those who do not know this site and its history, I report what Umberto Trapani described in his detailed article.
La Formica... by Umberto Trapani
In 1991, a group of researchers from the Tecnomare diving club in Palermo found a brass plaque at a depth of 30 metres at the Secca della Formica with the inscription: 'Palermo divers to their friends who disappeared at sea - 1965'. They discovered that the plaque was originally placed on a cross and was dedicated to Mario Dessy, a pioneer of diving in Palermo who in May 1964 'had paid with his life for his daring and desire to experiment with new equipment that he had built himself'.
The divers of the Tecnomare club wanted to repeat the commemorative gesture and give new testimony, and within a month, in October 1991, they placed a 400kg reinforced concrete base at a depth of 13 metres with a column on top incorporating the commemorative plaque and with a magnificent round bronze bas-relief on top. The latter represented a diver superimposed on a mermaid and with the inscription Tecnomare 1965-1991.
I enclose Umberto Trapani's original photos from 1991 together with my own photos taken this summer, which are a wound for me. The monument is completely covered in mud and encrustations. Those who see it today like this cannot imagine what it is hiding.
The monument is located a few dozen metres south of the signal meda.
I call on the diving clubs that enjoy the site to take action. I hope that it will be enough to gently clean the monument from the mud and that a more radical restoration of the brass plaque and the round bronze bas-relief will not now be necessary, as I fear.
It would really be a shame to lose this historical heritage and not give testimony to future generations of divers, freedivers and sea lovers.
