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Octomaya, 2310 Calle 21, Sisal (2026)

06/06/2026

Aujourd'hui je vous parle d'une personne envers qui j'ai beaucoup d'affection: Don Victor. J'ai connu Monsieur Victor lors d'une activité de découverte du projet de reforestation des mangroves. C'est lui qui nous expliquait l'importance de ces arbres qui sont parmis les plus grands capteurs de CO2 sur la planète, en plus de servir de pouponnière pour la vie marine et de barrière protectrice contre les tempêtes (protecteurs des humains aussi).

Je croyais que Don Victor était un chercheur de l'université. Je me trompais. C'est un local qui a simplement décidé de s'impliquer pour la protection de l'environnement depuis de nombreuses années. À force de travailler avec les scientifiques, il est devenu une référence. Il parle de façon posée, avec les mots justes, et un sourire qui vient du coeur. Il a le genre de regard qui te fait ressentir immédiatement que tu as affaire à une personne d'une bonté exceptionnelle.

Don Victor est aussi un fier représentant de la culture maya locale. Son père était le guérisseur du village. Il parle Maya. Il raconte les légendes telles que son père les lui a racontées. Les Aluxes, la Xtabay, les mauvais vents...

Et pour le plus grand bonheur des visiteurs, Don Victor se débrouille bien en anglais. Pour lui c'est important que les gens comprennent que quand il guide les touristes, sa motivation n'est pas l'argent. Il le fait pour éduquer, pour partager la fierté du peuple. Il espère que les jeunes générations locales sauront continuer à porter cette mission de conservation de la nature et de la culture. Je leur souhaite que la culture capitaliste ne prenne pas toute la place; plusieurs personnes sont inquiètes. J'espère que d'autres prendront le flambeau lorsque Don Victor prendra une retraite bien méritée. Dans tous les cas, Monsieur Victor m'a inspirée, moi, dans mes projets là-bas. Il a de l'impact. Un exemple à suivre. Gracias Don Victor. Il est possible de faire des tours guidés avec lui à travers l'agence de voyages d'Octomaya, n'hésitez pas à communiquer avec moi.

03/06/2026

Sisal fait les manchettes pour le travail des villageois dans la plantation de mangroves. Deux projets ont lieu en parallèle. Un projet porté depuis trois ans par mes amis du tourisme (Fátima, Don Víctor et autres) de façon purement bénévole, sous l'appellation de Raíces del Manglar, accompagnés de chercheurs de l'université UNAM et avec des petits appuis de ONG. Ils plantent des mangroves pour restaurer des zones qui avaient été affectées lors de tempêtes passées. Ces zones sont près du centre du village donc facilement visitables. C'est impressionnant de voir comment les petites pousses sont devenus des arbustes en moins de 3 ans. On parle de 70 hectares reforestés et 240 hectares où la qualité de l'eau a été restaurée par des canaux et autres.

Un nouveau projet a lieu en parallèle dans une autre section, porté par un autre groupe de locaux (majoritairement des femmes) appuyés par l'organisme internationale Canards Illimités et les fonds du PPD. On parle ici de 40 hectares reforestés et 170 hectares restaurés.

C'est immense. Pendant que les locaux replantent dans le but de garder leur patrimoine pour leurs enfants, les investisseurs achètent des immenses lots de terre dans le but de les diviser pour la revente. Les opportunités d'affaires priment. Vendre à qui? Aux Canadiens qui rêvent de villas de luxe dans le sud, entre autres. La culture communautaire du Sud qui rencontre la culture capitaliste du Nord. Est-ce que Sisal avec tous ses soldats qui mènent les luttes pour la conservation arriveront à gagner? L'argent mène le monde qu'ils disent. Est-ce que les mentalités ont assez évolué pour commencer à changer ce dicton? Je ne mettrais pas ma main au feu, mais je sais qu'en tentant d'apporter un tourisme socio-eco-responsable au village, je peux essayer de prouver avec eux que même si tout n'est pas parfait, on peut protéger ce coin de paradis et des gens. Une plante à la fois. Une bataille à la fois.

Bravo Sisal encore une fois de continuer à faire tout ce qui est en votre possible pour protéger votre village. Chacun à sa manière.

02/06/2026

Dans la série des gens inspirants de Sisal, je vous présente Fátima. Elle a sa propre coopérative de tourisme et s'implique beaucoup dans les projets de conservation de la nature et de la culture. Toujours entourée de son mari (un ami de l'atelier de hamacs, qui est très attachant) et de son petit-fils communément appelé le champion (qu'elle éduque à devenir la prochaine génération de changements positifs), ce petit groupe est TOUJOURS en action. On lui doit la certification de Playa Platinum, pour la propreté, la durabilité et la sécurité de la plage de Sisal. Elle participe beaucoup aux activités éducatives auprès des enfants du primaire du village (semillas en acción). Elle participe à la reforestation de la dune côtière et des mangroves (les pieds dans l'eau à pelleter de la vase, oui oui). Elle fait régulièrement partie des organisateurs des tâches de nettoyage. Elle est très créative et développe des événements rassembleurs.

C'est une fière représentante de la condition féminine au Mexique. Elle fait partie de l'organisation annuelle du 8M, journée de la femme, où on réunit les femmes du village pour des activités gratuites et on les encourage à faire du réseautage et prendre leur place. C'est la seule femme qui pousse les chalands avec le bâton (palanquear) pour apporter les touristes sur la lagune. C'est la présidente du regroupement de coopératives avec lequel je travaille.

C'est aussi une femme qui dit son opinion haut et fort. Elle soulève les injustices, les problématiques poussées sous le tapis. Je la vois à toutes les réunions informatives. Certains diront qu'elle parle trop fort. Je vous dirais que ça prend toute sorte de guerriers pour gagner une bataille. Et une personne impliquée comme elle, qui n'a pas peur d'exprimer des idées innovantes et des opinions inconfortables, ça vaut de l'or, surtout dans un village où il y a toutes sortes de leaders positifs qui peuvent porter les différentes causes. Il faut savoir s'unir pour la cause, indépendamment des moyens. Bravo Fátima pour ton énergie, ta force de caractère, ta volonté de rassembler les gens et ta fierté de la culture Sisaleña.

J'aimerais développer avec elle un tour guidé spécial, axé sur la découverte des initiatives de conservation. En attendant vous pouvez réserver vos tours avec elle à travers mon agence et aller la visiter à sa palapa familiale: Santa Cruz / AriEs!

24/05/2026

Je prends finalement le temps de vous donner des nouvelles en temps réel. Je suis revenue au Québec à la fin mars pour reprendre le travail sur le Bella Desgagnés au début avril. J'ai fait 6 semaines de travail pratiquement en continu, à coup de 65 à 80 heures par semaine. On est passés des blizzards à Tête-à-la-baleine, aux Icebergs à Blanc Sablon jusqu'à l'observation de baleines vers Port Menier. D'une météo hivernale à printanière. Les défis se sont multipliés, tant professionnels que personnels. Mais je vais bien. Je me sens chanceuse de pouvoir compter sur mon employeur, le Réseau d'observation de Mammifères Marins, pour me permettre de travailler autant et de construire un fond pour financer mon projet du Mexique. Si les gens savaient tous les efforts qui ont été faits depuis 3 ans...

Est-ce que Sisal me manque? Oui. Les gens, la musique, les activités, le rythme. Mais je sais qu'il y a des étapes, et que je suis une progression normale. Est-ce que je loue la maison? Pas vraiment. J'ai dû me concentrer sur le travail uniquement. Sauf quelques exceptions quand des amis me trouvaient des clients. On ne peut pas tout faire seule 🤷 Dans mon prochain congé j'y verrai. Mais il y a des choses qui avancent doucement. Entre autres, j'essaie de mettre les bases de mon projet de musée sous-marin pour la libération de pieuvres d'élevage. À suivre!

PS. Il me reste encore de belles choses à vous partager de la saison dernière!

21/05/2026

Une autre initiative incroyable au village mais dont je ne vous ai jamais parlé parce qu'elle a surtout lieu au printemps-été, c'est la protection des tortues. Ça s'appelle Aak Kuxtal Sisal. C'est encore une fois une invitative locale de bénévoles de Sisal qui se sont unis pour patrouiller et protéger les tortues lors de la saison se nidification. Ils font de l'éducation et de la formation pour devenir bénévole.

Les bénévoles font des patrouilles de nuit pour cibler les pontes. Ils reçoivent aussi les appels du public lors qu'ils voient une tortue (bébé, blessée, ou même juste des traces de tortues dans le sable). Quand il y a une tortue, ils se mobilisent pour la protéger des curieux ou des dangers comme les chiens. Si elle a besoin de soins ils vont faire le lien avec les instances.

Parmis les tortues qui fréquentent ses côtes, on retrouve la tortue verte, la tortue imbriquée, la tortue de Luth et. la tortue de Kemp.

C'est un projet absolument génial auquel j'aimerais m'impliquer plus dans un futur proche, quand j'allongerai ma saison au village 😊

PS. J'ai l'intention d'ouvrir éventuellement des voyages famille en été, et vous pouvez être certains que les tortues feront partir du curriculum!

17/05/2026

Une des choses qui m'a convaincue de m'installer à Sisal, c'est la présence d'un centre de recherche universitaire sur les dynamiques côtières. La présence d'élèves et de professeurs de haut niveau donne régulièrement naissance à des projets de conservation passionnants.

Aujourd'hui je vous parle de la Professeure Patricia Guadarrama, spécialiste de la dynamique des plages et des plantes de dune côtière. Je l'ai d'abord régulièrement vue sur le terrain, en train d'organiser des activités de replantation de plantes natives sur la dune, puis dans la cour de l'école primaire à animer des activités éducatives. Ensuite je l'ai eue comme professeure lors d'une certification en ligne sur la restauration de dunes côtières. Je me promets toujours de m'unir à leurs initiatives, quand le temps me le permettra.

La professeure Patricia fait partie d'une organisation qui s'appelle Reciclando Dunas, qui se dédie à la protection des plantes qui couvrent le sable à quelques mètres de la plage de Sisal. Cette dune de végétation basse est extrêmement importante pour éviter l'érosion de la plage et protéger le village des inondations lors de tempêtes. Elle est d'ailleurs protégée par la loi. L'organisation sensibilise aussi à l'impact écologique des plantes ornementales non natives. Elle fait partie du réseau "les gardiens de la côte" qui fait toutes sortes d'activités en lien avec la conservation de la nature côtière. Ils collaborent aussi avec "semillas en acción" qui vise à créer un lien entre les enfants locaux et la richesse de leur patrimoine naturel pour la mise en action via la sensibilisation. C'est tellement mignon de voir ces petits enfants se promener sur la plage avec des boutures et planter avec les parents. Ou encore mettre des pancartes colorées faites par eux pour la protection des tortues ou la gestion des déchets.

Les touristes auraient beaucoup à apprendre de ces initiatives. La prochaine fois que vous penserez à un hôtel dont la porte est directement sur le sable face à la mer, rappelez-vous qu'à la place d'un bloc de béton fait pour des humains et qui tue la nature, il devrait y avoir toute une succession de plantes, de pollinisateurs, de racines soutenant la vie dans le sable, de super plantes résilientes qui se battent à tous les jours contre les vents et marées protégeant d'un côté le sable qu'on aime tant et de l'autre les arbustes qui servent de barrière de protection aux forêts et villages derrière. Une belle petite bande de plantes fleuries de quelques mètres, cachant un peu les constructions de bord de mer, avec des chemins de sable sinueux pour passer jusqu'à la plage; c'est le genre d'endroit qui m'intéresse. Vert, blanc et bleu: les couleurs privilégiées ici par la nature depuis des millions d'années. C'est ce qu'on voit quand on est sur la longue plage de sable blanc de Sisal (bon, à part un gros bloc de 8 étages de condo que je déteste, mais on s'en reparlera 🤣).

15/05/2026

Aujourd'hui je vous parle d'un groupe de jeunes du village qui ont formé un collectif appelé Colectivo Ixtacay sisal. Ce qui les rassemble : une passion pour la photographie animalière. D'une activité entre amis, c'est devenu un moyen d'expression pour montrer la beauté de leur village mais aussi les enjeux de conservation de la nature. Puis à force d'être sur le terrain, leur mission documentariste est passée à être une mission activiste. Je les croise dans les tâches de nettoyage. Leurs caméras fixes (pièges photographiques) ont grandement participé à la protection du sanctuaire de flamants et à l'avancement de la gestion des chiens sauvages. Ils ont parti le programme "sors voir les oiseaux" pour inculquer le plaisir de sortir en nature et enseigner l'ornithologie aux enfants du village. Ils créent de leurs mains des lieux favorables à l'observation respectueuse de la faune. Ils s'impliquent là où leur coeur et leur conscience les amène. Pour la majorité du groupe, ils ont la vingtaine/trentaine, mais ils gèrent plein de projets.

Ils ne s'intéressent pas qu'à la nature, mais aussi à la défense de leur culture. L'an dernier, ils se sont lancé le défi entre eux de décorer des chaloupes sur le thème de la fête des morts pour faire une séance photo. Puis quelqu'un a lancé l'idée d'en faire un vrai concours publique. Et pourquoi pas un festival? Et hop, en quelques semaines ils avaient monté un des plus beaux festivals que j'aie vu (et à mon grand bonheur il y aura une deuxième édition cette année). Ils organisent des événements pour les enfants: la route des bonbons pour l'Halloween, les événements de Noël, etc.

Ce que j'aime, ce n'est pas que le résultat de leurs actions. C'est d'imaginer un jeune ado de Sisal qui les observe et voit en eux la preuve que des citoyens peuvent influencer eux-mêmes le futur de leur village positivement. C'est le côté inspirant d'un groupe d'amis uni, sain, qui se tient et qui s'amuse, tout en améliorant le monde à leur échelle. Quand je les vois chiller entre amis, toujours à la même table en face du resto local, je me dis qu'ils ne sont probablement pas conscients que ce sont leaders positifs inspirants qui ont créé leurs propres opportunités. Et je suis convaincue que ce n'est que le début de leur parcours.

14/05/2026

Chaque village a ses individus dotés de talents incroyables. Parfois cachés, parfois assumés. À Sisal, il y a une personne dont la qualité du travail et le talent me fait tomber en bas de ma chaise. C'est un jeune architecte. Il s'appelle Ronald et a sa propre firme qui s'appelle Ronald & Co . Il construit des projets clé en main avec un design qui me plaît énormément, qui allie modernité et tradition locale. Les couleurs, les matériaux, tout respecte le style de la région. Si vous cherchez un endroit "instagrammable" pour vos vacances, grâce à Ronald, plusieurs petites maisons sont devenues des joyaux d'esthétique, en location. Évidemment, les chambres Octomaya et les maisons rénovées par Ronald ne sont pas dans le même créneau 😅 mais peut-être qu'un jour j'aurai les moyens d'avoir une touche de son art chez moi. Je veux respecter la valeur réelle de son grand travail.

J'ai connu Ronald quand il avait lancé un appel public à refaire une beauté au parc central. De sa propre initiative, son entreprise finançait la peinture; ils cherchaient des bénévoles. Je suis allée frotter les bancs et peindre avec eux. Par la suite j'ai voulu le payer pour qu'il me conseille sur mon petit projet de construction et il a refusé que je paie juste pour un conseil. Il est passé rapidement voir les travaux et m'a dit de l'appeler si jamais j'avais des problèmes avec les maçons. Une autre personne de cœur. Ronald aime son village natal. Il participe très activement à de nombreux projets. Ayant étudié et travaillé sur des projets à l'extérieur du village, il a une vision élargie et surtout une fougue de jeune entrepreneur qui comprend plusieurs enjeux et défis du développement. Ayant grandi dans le village, il comprend la culture. Il s'implique activement et ses interventions me semblent toujours réfléchies. Je ne sais pas comment il fait pour trouver le temps de faire tout ce qu'il fait, mais à mes yeux il mérite beaucoup de succès.

Je fais toujours visiter la magnifique église du Christ Pêcheur à mes visiteurs (je vous en reparlerai dans une autre publication). Elle a été conçue et construite par Ronald et elle figure selon moi parmi les bâtiments iconiques du village. Il m'a confié rêver de venir voir comment fonctionne l'architecture au Canada ou à l'étranger. Pas pour la paie, mais juste pour la connaissance et le développement professionnel. Pour faire évoluer le milieu au Mexique. Si jamais vous connaissez une boîte d'architecture avec quelqu'un qui parle espagnol, c'est une super opportunité d'échange avec une personne de confiance qui a les valeurs à la bonne place.

*Photos de la page de Ronald & co

13/05/2026

Il y a des personnages qui se démarquent non pas par leurs accomplissements, mais par leur attitude au quotidien. Aujourd'hui je vous parle de Felix, ou Poleo de son surnom. C'est le propriétaire du dépanneur près de chez moi. Un ancien politicien qui se dédie maintenant à son magasin. Il travaille tous les jours, et sa fille tous les soirs.

Ça me coûterait sûrement moins cher de marcher 2 coins de rue plus loin pour aller à l'épicerie. Mais ça ne vaudrait pas le sourire et le "hola chica" de Felix. Sa petite télé est toujours sur le sport. Comme plusieurs au village, il suit le baseball de près! Vous auriez vu la face de ma mère quand il a dit "oh, Montréal! Expos de Montréal!" 🤣 On trouve de tout dans son dépanneur. Des produits ménagers aux médicaments, des items de plage à l'épicerie. Mais surtout, on y trouve de la bonne humeur. Il ne manque jamais l'occasion de me saluer quand je passe en face. Il prend des nouvelles de ma famille. Vous savez, le genre de dépanneur de village qui j'imagine devait être commun au Québec à l'époque.

Felix est super patient avec les étrangers qui viennent acheter. Armé de sa calculatrice (les chiffres ça se lit pareil en espagnol qu'en français ou en anglais) et de son sourire, il prononce lentement les chiffres pour que son invité puisse apprendre. C'est d'ailleurs grâce à lui que mes parents ont passé par dessus leur crainte d'aller faire leurs achats sans moi. Felix les a mis en confiance, il prend le temps et ils pouvaient pratiquer leur espagnol avec lui.

Quand les invités viennent à la maison, je leur présente toujours mes coups de cœur du voisinage. Les soldats, Félix du dépanneur, Sonia de la buanderie, Anaïd la vétérinaire, et le resto de Doña Malena! Tout ce beau monde à un seul coin de rue. J'aime mon petit quartier tranquille 😊

12/05/2026

Aujourd'hui je vous parle de Walter. C'est quelqu'un qui a beaucoup influencé mon parcours dans cette aventure. Walter est propriétaire de l'auberge de jeunesse du village Casa Balam, il fait partie de ceux dont la coopérative Zi'is Al Adventures a façonnée la structure touristique et il a aussi des éco-cabañas. Comme d'autres, il a à cœur de protéger la nature et la culture du village (il n'est pas natif mais y a passé une bonne partie de sa vie). Mais pour lui, le changement passe par les activités communautaires, l'éducation aux jeunes et le protectionnisme des emplois pour les villageois. Il travaille extrêmement fort pour former les locaux, pour créer des projets, pour conscientiser les touristes.

Walter c'est comme un personnage d'aventurier que tu verrais à la télé, mais en vrai. Un beau jeune homme qui marche nu pied et souvent torse nu. C'est celui qui amène les gens dans le milieu de la forêt armé de sa machette pour ouvrir des chemins. Pour les aventuriers les plus hardcore, il offre des excursions de plusieurs jours, dormant dans des tentes, pour trouver des petits bijoux culturels cachés. C'est celui qui sait souffler le Caracol et intégrer la spiritualité Maya dans ses activités. Celui qui vous fera goûter des trésors locaux. Un vrai bon biologiste vulgarisateur, expert de l'interprétation de la nature et de la culture sous toutes ses formes. Quand on l'a eu comme guide, on ne l'oublie pas.

Walter est une des premières personnes que j'ai connues quand je suis arrivée au village. C'est le voisin de ma famille adoptive. Il me racontait : "on a vu la vague du tourisme arriver sur le village. On a voulu l'arrêter. Mais on ne peut plus, elle est rendue au-dessus de nous. Il ne nous reste plus qu'à apprendre à la surfer, et vite". Et quand je lui parlais de mon projet de chambres d'hôtes, d'agence de voyages et des pieuvres, il me permettait toujours de voir comment mes actions impacteraient le village. Comment ces outils pouvaient être utiles pour les gens du village, et non pour moi-même. Et je lui suis reconnaissante d'avoir ramené un cerveau culturellement conditionné à la réussite individuelle vers une vision humaine hautement communautaire.

Quand j'ai parti le programme de bénévolat pour l'élevage de pieuvres (au tout début), Walter m'a beaucoup aidé. Il a même offert un tour gratuit à nos bénévoles en cadeau. Je l'ai toujours vu comme un coéquipier et j'espère avoir l'honneur de faire des projets communs dans le futur. On a beaucoup de visions similaires, entre autres liées aux activités marines.

Il prend régulièrement des bénévoles à son auberge pour l'aider dans les travaux. Il croit en l'art comme forme de résistance. Il s'intéresse aux bio constructions. Un bon représentant de la jeunesse et la culture moderne. Malgré les tensions entre le protectionnisme et le développement, Walter sait se concentrer sur ses projets et continuer à avancer, un humain à la fois.

C'est ce genre de personne-là qui m'a donné envie d'essayer d'apporter un tourisme social et environnementalement conscient au village pour donner des armes aux défenseurs inspirants déjà présents. Pour qu'ils puissent continuer à construire le Sisal de leur vision.

Octomaya

06/06/2026

03/06/2026

02/06/2026

24/05/2026

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