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Octomaya, 2310 Calle 21, Sisal (2026)

14/05/2026

Chaque village a ses individus dotés de talents incroyables. Parfois cachés, parfois assumés. À Sisal, il y a une personne dont la qualité du travail et le talent me fait tomber en bas de ma chaise. C'est un jeune architecte. Il s'appelle Ronald et a sa propre firme qui s'appelle Ronald & Co . Il construit des projets clé en main avec un design qui me plaît énormément, qui allie modernité et tradition locale. Les couleurs, les matériaux, tout respecte le style de la région. Si vous cherchez un endroit "instagrammable" pour vos vacances, grâce à Ronald, plusieurs petites maisons sont devenues des joyaux d'esthétique, en location. Évidemment, les chambres Octomaya et les maisons rénovées par Ronald ne sont pas dans le même créneau 😅 mais peut-être qu'un jour j'aurai les moyens d'avoir une touche de son art chez moi. Je veux respecter la valeur réelle de son grand travail.

J'ai connu Ronald quand il avait lancé un appel public à refaire une beauté au parc central. De sa propre initiative, son entreprise finançait la peinture; ils cherchaient des bénévoles. Je suis allée frotter les bancs et peindre avec eux. Par la suite j'ai voulu le payer pour qu'il me conseille sur mon petit projet de construction et il a refusé que je paie juste pour un conseil. Il est passé rapidement voir les travaux et m'a dit de l'appeler si jamais j'avais des problèmes avec les maçons. Une autre personne de cœur. Ronald aime son village natal. Il participe très activement à de nombreux projets. Ayant étudié et travaillé sur des projets à l'extérieur du village, il a une vision élargie et surtout une fougue de jeune entrepreneur qui comprend plusieurs enjeux et défis du développement. Ayant grandi dans le village, il comprend la culture. Il s'implique activement et ses interventions me semblent toujours réfléchies. Je ne sais pas comment il fait pour trouver le temps de faire tout ce qu'il fait, mais à mes yeux il mérite beaucoup de succès.

Je fais toujours visiter la magnifique église du Christ Pêcheur à mes visiteurs (je vous en reparlerai dans une autre publication). Elle a été conçue et construite par Ronald et elle figure selon moi parmi les bâtiments iconiques du village. Il m'a confié rêver de venir voir comment fonctionne l'architecture au Canada ou à l'étranger. Pas pour la paie, mais juste pour la connaissance et le développement professionnel. Pour faire évoluer le milieu au Mexique. Si jamais vous connaissez une boîte d'architecture avec quelqu'un qui parle espagnol, c'est une super opportunité d'échange avec une personne de confiance qui a les valeurs à la bonne place.

*Photos de la page de Ronald & co

13/05/2026

Il y a des personnages qui se démarquent non pas par leurs accomplissements, mais par leur attitude au quotidien. Aujourd'hui je vous parle de Felix, ou Poleo de son surnom. C'est le propriétaire du dépanneur près de chez moi. Un ancien politicien qui se dédie maintenant à son magasin. Il travaille tous les jours, et sa fille tous les soirs.

Ça me coûterait sûrement moins cher de marcher 2 coins de rue plus loin pour aller à l'épicerie. Mais ça ne vaudrait pas le sourire et le "hola chica" de Felix. Sa petite télé est toujours sur le sport. Comme plusieurs au village, il suit le baseball de près! Vous auriez vu la face de ma mère quand il a dit "oh, Montréal! Expos de Montréal!" 🤣 On trouve de tout dans son dépanneur. Des produits ménagers aux médicaments, des items de plage à l'épicerie. Mais surtout, on y trouve de la bonne humeur. Il ne manque jamais l'occasion de me saluer quand je passe en face. Il prend des nouvelles de ma famille. Vous savez, le genre de dépanneur de village qui j'imagine devait être commun au Québec à l'époque.

Felix est super patient avec les étrangers qui viennent acheter. Armé de sa calculatrice (les chiffres ça se lit pareil en espagnol qu'en français ou en anglais) et de son sourire, il prononce lentement les chiffres pour que son invité puisse apprendre. C'est d'ailleurs grâce à lui que mes parents ont passé par dessus leur crainte d'aller faire leurs achats sans moi. Felix les a mis en confiance, il prend le temps et ils pouvaient pratiquer leur espagnol avec lui.

Quand les invités viennent à la maison, je leur présente toujours mes coups de cœur du voisinage. Les soldats, Félix du dépanneur, Sonia de la buanderie, Anaïd la vétérinaire, et le resto de Doña Malena! Tout ce beau monde à un seul coin de rue. J'aime mon petit quartier tranquille 😊

12/05/2026

Aujourd'hui je vous parle de Walter. C'est quelqu'un qui a beaucoup influencé mon parcours dans cette aventure. Walter est propriétaire de l'auberge de jeunesse du village Casa Balam, il fait partie de ceux dont la coopérative Zi'is Al Adventures a façonnée la structure touristique et il a aussi des éco-cabañas. Comme d'autres, il a à cœur de protéger la nature et la culture du village (il n'est pas natif mais y a passé une bonne partie de sa vie). Mais pour lui, le changement passe par les activités communautaires, l'éducation aux jeunes et le protectionnisme des emplois pour les villageois. Il travaille extrêmement fort pour former les locaux, pour créer des projets, pour conscientiser les touristes.

Walter c'est comme un personnage d'aventurier que tu verrais à la télé, mais en vrai. Un beau jeune homme qui marche nu pied et souvent torse nu. C'est celui qui amène les gens dans le milieu de la forêt armé de sa machette pour ouvrir des chemins. Pour les aventuriers les plus hardcore, il offre des excursions de plusieurs jours, dormant dans des tentes, pour trouver des petits bijoux culturels cachés. C'est celui qui sait souffler le Caracol et intégrer la spiritualité Maya dans ses activités. Celui qui vous fera goûter des trésors locaux. Un vrai bon biologiste vulgarisateur, expert de l'interprétation de la nature et de la culture sous toutes ses formes. Quand on l'a eu comme guide, on ne l'oublie pas.

Walter est une des premières personnes que j'ai connues quand je suis arrivée au village. C'est le voisin de ma famille adoptive. Il me racontait : "on a vu la vague du tourisme arriver sur le village. On a voulu l'arrêter. Mais on ne peut plus, elle est rendue au-dessus de nous. Il ne nous reste plus qu'à apprendre à la surfer, et vite". Et quand je lui parlais de mon projet de chambres d'hôtes, d'agence de voyages et des pieuvres, il me permettait toujours de voir comment mes actions impacteraient le village. Comment ces outils pouvaient être utiles pour les gens du village, et non pour moi-même. Et je lui suis reconnaissante d'avoir ramené un cerveau culturellement conditionné à la réussite individuelle vers une vision humaine hautement communautaire.

Quand j'ai parti le programme de bénévolat pour l'élevage de pieuvres (au tout début), Walter m'a beaucoup aidé. Il a même offert un tour gratuit à nos bénévoles en cadeau. Je l'ai toujours vu comme un coéquipier et j'espère avoir l'honneur de faire des projets communs dans le futur. On a beaucoup de visions similaires, entre autres liées aux activités marines.

Il prend régulièrement des bénévoles à son auberge pour l'aider dans les travaux. Il croit en l'art comme forme de résistance. Il s'intéresse aux bio constructions. Un bon représentant de la jeunesse et la culture moderne. Malgré les tensions entre le protectionnisme et le développement, Walter sait se concentrer sur ses projets et continuer à avancer, un humain à la fois.

C'est ce genre de personne-là qui m'a donné envie d'essayer d'apporter un tourisme social et environnementalement conscient au village pour donner des armes aux défenseurs inspirants déjà présents. Pour qu'ils puissent continuer à construire le Sisal de leur vision.

09/05/2026

Au village, tout le monde est appelé par son surnom. Aujourd'hui je vous parle de K**e Mex, connu comme "le cerveau". Il y a plus de vingt ans, K**e avait une petite entreprise familiale de pêche. Puis lentement il a eu la vision de créer un tourisme de nature. Il fait partie de ceux qui ont développé les toutes premières activités touristiques. Personne à cette époque ne voyait le potentiel que Sisal a aujourd'hui. Il est le propriétaire de la plus grande coopérative locale de tourisme au village: Ziz Ha. Tout ce travail de structuration et d'innovation en amont m'impressionne.

Ce fut une telle réussite qu'il a été promu directeur du tourisme pour la municipalité de Hunucma. Une chose que j'aime au village c'est comment il y a plusieurs leaders positifs qui portent les mêmes luttes de conservation mais via des chemins différents. K**e croit que la lutte de fond se fait avec l'aide des autorités. C'est un stratège qui comprend les rouages de la société dans laquelle on vit. Un langage familier pour quelqu'un avec un parcours comme le mien. J'admire comment il protège son village et ses gens, même ceux qui critiquent sa proximité avec le gouvernement (je vous rappelle qu'on parle d'un petit village de "pirates" qui souhaite tout gérer par eux-mêmes en mode communautaire). C'est un battant, bien ancré dans ses racines mais avec une vision d'ensemble claire. Ses accomplissements sont nombreux.

Grâce à lui, j'ai pu découvrir les joyaux cachés de la ville de Hunucma. Il est souvent la personne qui est en avant-plan et fait le pont entre les acteurs dans les luttes. Je lui suis très reconnaissante pour sa participation dans la protection du sanctuaire de flamants. Il organise régulièrement des tâches de nettoyage ou d'améliorations du village auxquelles j'essaie d'assister. Il tente d'obtenir des statuts de conservation pour les endroits historiques ou d'exception. Il a plein de projets intéressants de longue haleine. Un cerveau qui a le cœur à la bonne place et beaucoup de force.

Ah, et c'est un photographe et un ornithologue hors pair, qui parle bien l'anglais. Un petit gars du hood, qui a travaillé fort pour monter chaque marche pour en arriver où il est, et il continue.

08/05/2026

Les palapas

Quand Sisal (petit village de pêcheurs à faible revenus) a pris la voie du tourisme, ils ont donné des droits d'utilisation de la ligne en bord de plage à chaque famille du village pour qu'ils puissent avoir des opportunités égales de créer des petites entreprises grâce au tourisme de plage. Certaines d'entre elles ont créé leur entreprise, d'autres louent leur espace à des gens de l'extérieur qui gère le kiosque. Une chose qui m'a toujours fascinée au Mexique en général, c'est cette tendance à copier l'entreprise du voisin, je ne saurais vous l'expliquer. Bref, le classique, c'est les palapas. Toit de feuilles de palmiers sur pilotis de bois pour les points d'ombre. Un ou deux hamacs. 4 chaises et une table. Une balançoire. Tu loues l'espace pour la journée. Ça inclut un employé: le palapero, qui reste sur place et qui va chercher tout ce dont tu pourrais avoir besoin. Un bon palapero traite son client en ami dans sa palapa.

Pour les mexicains, le classique c'est d'arriver en famille avec une glaciaire pleine de bouffe et drinks, puis avec un speaker pour sa musique. Tu paies environ 20$ (en tout) et tu passes toute la journée à profiter de la plage comme des rois. On parle ici de familles d'une dizaine de personnes, coût total environ 2$ par personne pour la journée à la plage.

Pour les étrangers, le classique c'est de consommer sur place aux palapas. On arrive les mains vides avec juste notre serviette de plage. On boit et on mange sur place, on profite au maximum du service. Dans ce cas-là, il ne devrait pas y avoir de frais d'utilisation de la palapa de base, mais bien sûr les prix de la nourriture et des consommations sont plus chers que ceux directement au resto où les palaperos vont les chercher.

Quand je recommande des palapas, j'essaie d'utiliser celles qui emploient des gens du village. Ou encore celles où je sais que le service est attentionné. L'expérience à la mexicaine. Pas uniquement celles plus luxueuses (qui appartiennent à des gens plus riches). Sinon il y a un kiosque centralisé où tu loues la palapa qui sers distribuée à tour de rôle. Cet ordre et ce respect du client sont aussi une des choses que j'adore du village.

Les québécois ont souvent des à priori sur les endroits où tu paies pour un service auquel on n'a pas été habitué de payer au Québec (par exemple les services de toilettes payantes qui sont des initiatives privées créant de l'emploi). Mais je pense que si ils comprenaient mieux la perspective locale, ils seraient capables de les appuyer et de profiter du plaisir que la culture étrangère génère.

07/05/2026

Je débute une série sur quelques personnages de Sisal! J'ai envie de vous parler de personnes d'exception au village et de vous raconter comment je les ai connus.

Aujourd'hui je vous présente le commissaire du village: Joaquín, communément connu dans le village comme Popoyon. Sisal relève de la municipalité d'à côté. Ils ont donc un commissaire qui sert à régler certaines affaires internes sur place. Traditionnellement, les postes politiques sont reconnus pour être corrompus (j'en avais fait personnellement l'expérience avec le commissaire précédent). La première fois que je suis allée voir Joaquin (avec mon petit complexe d'infériorité immigrante), il m'a dit: "moi ce qui m'importe, c'est pas d'où tu viens, c'est ce que tu fais pour ma communauté. À tous les jours je passe dans les rues et je regarde qui tient son entrée propre, qui laisse traîner des déchets. Je sais sur qui je peux compter". Je l'appréciait déjà.

Une autre fois, les gens se plaignaient de la circulation automobile compliquée dans les périodes d'achalandage. Il a répondu "la municipalité n'a pas d'argent pour qu'on mette de nouvelles signalisations. Qui a de la peinture et du temps à donner? On va les faire nous-mêmes". Et dernièrement encore j'ai été impressionnée. Les gens se plaignaient d'une recrudescence de vols. Avec les caméras de surveillance ils ont trouvé les coupables. Pour ceux qui ne viennent pas de Sisal, leur photo a été publiée et la communauté a déclaré qu'ils n'étaient plus les bienvenus au village (quand on est assez petits pour être maîtres chez soi haha). Et pour ceux de Sisal, ils ont vu que c'était des personnes avec des problèmes d'alcool. Ils leur ont donné des travaux communautaires en plus d'une obligation d'aller à des réunions de AA. Mais dans les pauses ils leur ont donné à manger. Et pour terminer ils leur ont offert une séance chez le barbier. Pour leur donner une chance de se reprendre en main. Il n'a pas la langue dans sa poche et sait dénoncer les non-sens gouvernementaux et environnementaux. On le voit partout travailler sur tout. Sa devise "on ne m'a pas élu pour réchauffer une chaise". Il est dans l'action et en mode solutions

Il se promène toujours sur sa grosse moto. On le surnomme avec raison le shériff, à cause de son style de gestion. On le surnomme aussi "l'ange de Sisal", surtout à cause de la fois où il est arrivé à la foire avec des ailes d'ange. On le surnomme le dompteur de crocodiles, parce qu'il a publié un vidéo où il flatte un gros croco sauvage (ouais, il a dû faire des explications publiques après) et qu'il aime l'adrénaline. Tout un personnage. Mais surtout: il appuie les initiatives locales. Il incarne le changement mais aussi le maintien de la culture. Ça permet aux jeunes de rêver.

J'espère qu'il saura continuer à porter toutes ces luttes assez longtemps pour que j'aie mon droit de vote et appuyer sa réélection.

06/05/2026

Manger des churros fraîchement frits, c'est un must au village les week ends. Quand tu observes la préparation à la main devant toi, ça goûte encore meilleur.

Ça se vend en paquet de 5, pas besoin d'excuses pour la gourmandise 😁

Moi personnellement je les aime avec un petit couli de chocolat dessus. Vous, êtes vous team nature ou team chocolat?

05/05/2026

Le 5 mai, aussi connu comme Cinco de Mayo, est à la base une journée pour commémorer une victoire inattendue des mexicains contre les français dans la ville de Puebla. Les Américains des États Unis se sont appropriés cette date pour en faire une fête de la fierté américano-mexicaine. J'ai toujours trouvé très choquant la façon dont nos voisins du sud traitent les mexicains comme des envahisseurs alors que c'est eux qui ont volé de façon peu morale plus de 50% du territoire du Mexique lors de la guerre USA-Mexique de 1846.

Avant cette époque, le Mexique comptait ce qui serait aujourd'hui les états de la Californie du Nevada, de l'Utah, l'Arizona, le Texas, le Nouveau Mexique, le Wyoming et le Colorado. Au Texas, ils avaient laissé rentrer une grande vague d'immigration des USA pour agrandir leur population. Éventuellement, le Texas a voté pour son indépendance et ensuite ils se sont incorporés aux USA pour assurer leur défense. Les USA ont décidé d'utiliser ce momentum pour leur politique expansionniste. Ils ont attaqué la ville de Mexico, gagné la guerre et pris une très grande partie de leur territoire. Non, ce n'est pas tous les mexicains qui ont "passé la frontière". C'est plutôt la frontière qui est passée sur une partie d'eux. L'héritage latino aux USA, ça fait partie de leur propre histoire.

04/05/2026

La péninsule du Yucatan est reconnue pour ses cenotes, trous dans le sol remplis d'eau douce. Mais saviez-vous qu'ils sont intimement reliés à la disparition des dinosaures??

Le sol du Yucatán est fait de calcaire, une roche poreuse qui s'effrite facilement. Il y a 66 millions d'années, un astéroïde est tombé sur la planète, tout près de Mérida, plus précisément d'un village nommé Chixulub. L'impact a été si grand que ça a fait une onde de choc qui a enclenché une série d'impacts atmosphériques et géologiques (tsunamis, mur de feu, ère glaciaire, etc) causant la 5e grande extinction de masse: celle qui fit disparaitre les dinosaures.

Cet impact a créé des fissures autour de la première onde de choc. C'est ce qu'on appelle aujourd'hui l'anneau des cenotes. La pluie s'accumule dans ces fissures depuis 65 millions d'années causant un réseau d'eau souterraine complexe. Au Yucatán, il suffit de creuser un peu pour arriver à de l'eau douce (les puits sont partout).

Si vous voulez découvrir des cenotes de toutes sortes hors des sentiers battus, c'est soit dans la région de Valladolid ou dans le village de Homun qu'il faut aller. J'ai un faible pour Homun (à 1h30 de route de Sisal) qui garde jusqu'à maintenant tout son charme local, sa culture Maya, et est loin des sentiers battus. On s'y promène en Mototaxi 🛺 😁

Avec Octomaya on peut vous organiser la location de voiture ou les excursions à Homun.

04/05/2026

Voici les excursions qui étaient offertes par Octomaya au village de Sisal cette saison. Nous serons de retour en octobre 2026 avec une nouvelle offre touristique!

Merci à toutes les personnes qui ont fait de la saison 2025 un beau succès ♥️💪

03/05/2026

J'ai eu l'immense plaisir de recevoir mon amie Maëlys, dans un voyage organisé par son chum Fred. Atterris à l'aéroport de Mérida, ils ont loué une voiture et ont passé quelques jours à la maison. Nous avons visité le centre historique de Mérida, mangé des sorbets, fait du kayak sur la lagune, de la chaloupe dans les tunnels de mangroves, vu les flamants roses, un oasis de Petén, des bébés pieuvres, célébré avec les amies de l'atelier de hamacs, célébré encore à la cantina... 🤣

Ce fut bref mais très agréable. Ils sont ensuite partis vers le sud pour les ruines d'Uxmal, les cenotes de Homun, Valladolid et parmis leurs préférés : le village très local de Ticul 😜

Merci beaucoup les amis d'être venus voir de vos propres yeux mon projet 😊 à la prochaine

Octomaya

14/05/2026

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