04/04/2026
Ed Parker, nacido el 19 de marzo de 1931 en Honolulu, Hawái, fue una figura que influyó en la historia de las artes marciales modernas y el principal arquitecto del Kenpo Karate Americano. Comenzó su formación marcial desde joven en Hawái y profundizó en el Kenpo bajo la tutela de maestros como William K. S. Chow, heredero directo del linaje de James Mitose, integrando además conocimientos de boxeo, judo, Kung Fu y otras disciplinas que más tarde enriquecerían su visión. A mediados de la década de 1950 se trasladó al territorio continental de Estados Unidos y en 1954 abrió su primera escuela formal en Pasadena, California, iniciando una expansión sin precedentes del Kenpo en Occidente; el Kenpo Americano que estructuró se caracteriza por su enfoque lógico y científico del combate, el uso de principios universales como la “economía de movimiento”, “punto de origen”, “unión de gravedad” (marriage of gravity), “armonía direccional” y muchos otros; así como su enfoque en la fluidez continua y la comprensión del combate como un lenguaje dinámico, más que como una serie rígida de técnicas. En 1964 creó el “International Karate Championships de Long Beach”, un torneo que se convirtió en el evento marcial más importante de su época y una plataforma histórica para la difusión global de las artes marciales y de grandes figuras como fueron: Chuck Norris, Joe Lewis, Dai Won Moon, Eric Lee, Steve Sanders, Mike Stone, Al Dacascos, Benny Urquídez, Frank Trejo y un gran etcétera. En ese contexto trabó amistad con un joven Bruce Lee y reconoció su extraordinario talento, apoyándolo, impulsándolo y presentándolo al mundo marcial estadounidense y artístico, de donde derivó su participación en la serie de culto “El Avispón Verde”; además de esta influencia directa, la visión de Parker influyó de manera indirecta pero profunda en Bruce Lee a través de Dan Inosanto, alumno cercano de Ed Parker, quien absorbió los conceptos universales del Kenpo y más tarde se convertiría en el alumno más avanzado y colaborador clave de Bruce Lee, contribuyendo a la evolución técnica y conceptual del Jeet Kune Do. Parker formó a numerosos alumnos célebres, entre ellos Elvis Presley, de quien fue instructor personal y jefe de seguridad, así como figuras del cine y la televisión como Blake Edwards, y participó activamente en la industria cinematográfica asesorando, coreografiando y apareciendo en varias producciones, incluyendo colaboraciones en la saga de “La Pantera Rosa”. Entre sus mayores contribuciones destacan la sistematización pedagógica del Kenpo Karate, la creación de los conceptos universales que hoy influyen en múltiples sistemas de combate, y la redacción de un Credo marcial que ha sido adoptado y adaptado por innumerables organizaciones. Escribió obras fundamentales, entre ellas: “Secrets of Chinese Karate” y la serie “Infinite Insights into Kenpo”, textos considerados pilares para la comprensión técnica y filosófica del sistema. Uno de sus alumnos directos más destacados fue Jeff Speakman, a través de quien el Kenpo Americano alcanzó una enorme difusión popular gracias a su papel estelar en la película “El Arma Perfecta”, en la que Parker participó como asesor técnico, asegurando la fidelidad marcial del filme. Ed Parker falleció en 1990, poco antes del Estreno de “El Arma Perfecta” y tras su muerte el Kenpo Karate se fragmentó en múltiples organizaciones y linajes, fenómeno que refleja tanto la amplitud de su legado como la libertad interpretativa que él mismo fomentó. Frente a críticas mal fundadas que reducen al Kenpo Karate a simples cadenas rápidas de golpes con un adversario estático, su sistema debe entenderse como un lenguaje de movimiento vivo y adaptable, donde el practicante aprende a enlazar acciones de forma inteligente y fluida según la respuesta del oponente. El legado del Maestro Ed Parker perdura en la enseñanza moderna de las artes marciales, en la integración del pensamiento analítico con la tradición, y en haber demostrado que un arte marcial puede evolucionar sin perder su esencia.
Nunca olvidaré el Momento en que conocí al Gran Ed Parker en la Ciudad de México en los años 80’ a donde acudió para impartir un seminario por Invitación del Maestro Enrique Flores Tovar, de quien aprendí los primeros fundamentos del Arte. Hicimos una sesión de fotos memorable para la portada e interiores de nuestra revista. Verlo en acción era impresionante. Recuerdo su cabello plateado, así como su mirada y personalidad hipnótica. Tenía una gran empatía y te hacía sentir cercano a él. Su corpulencia no era ningún impedimento para sus relampagueantes golpes y patadas. Uno se quedaba con la impresión de que podía descoyuntar y fracturar a su adversario a voluntad en un parpadeo. Desde entonces quedé mesmerizado con este sofisticado sistema que continúo practicando y difundiendo con la guía y amistad del Maestro Jeff Speakman.
Cápsulas Marciales / Revista KATANA 35 Aniversario.
